Çerkesler kimlerdir?

Çerkesler, Kuzeybatı Kafkasya kökenli bir halk olup, Çerkesçe adı verilen dille konuşmaktadırlar. Tarih boyunca zorlu dönemlerden geçmiş olan bu topluluk, kültürel zenginlikleri ve gelenekleriyle dikkat çekmektedir. Misafirperverlikleri, büyüklerine duydukları saygı ve toplumsal yaşamda kadınların aktif rolü, Çerkes toplumunun belirgin özelliklerindendir. Günümüzde Türkiye'de de önemli bir nüfusa sahip olan Çerkesler, çeşitli illerde köyler ve topluluklar halinde yaşamaktadırlar.

Çerkesler, Kuzeybatı Kafkas dillerinin Adige-Abhaz grubuna ait Çerkesçeyi konuşan bir Kafkas halkıdır.

Çerkeslerin bazı özellikleri:

1. Tarih: Çerkesler, yıkılmadan önce Kuzey Kafkasya'da bulunan Çerkesya'da yaşamışlardır. 1864'teki Kafkas-Rus savaşlarının sona ermesiyle zor şartlar altında anavatanlarından koparılmışlardır.
2. Kültür: Misafirperverlikleri, büyüklerine verdikleri değer, kadınların toplumdaki aktif rolü, düğün ve cenaze törenlerine gösterdikleri özen ile tanınırlar.
3. Din: 1990'lardan sonra yeni camiler inşa edilse de, büyük çoğunluğu Sünnî-Hanefî müslümandır.
4. Türkiye'deki Dağılım: Türkiye'deki bütün Çerkes boyları İstanbul'da yaşasa da, Anadolu'da yoğun olarak Adana, Amasya, Afyonkarhisar, Balıkesir, Bilecik, Bursa, Bingöl, Bolu, Çanakkale, Çorum, Denizli, Düzce, Eskişehir, Gümüşhane, İzmir, Kastamonu, Kayseri, Kırşehir, Kahramanmaraş, Kütahya, Mersin, Manisa, Samsun, Sakarya, Sinop, Tokat, Yalova, Yozgat gibi illerde de Çerkes köyleri bulunmaktadır.
5. Sayı: Türkiye'de 6 milyon Çerkes yaşadığı tahmin edilmektedir.